“耶和華的話臨到亞米太的兒子約拿，說：你起來往尼尼微大城去，向其中的居民呼喊，因為他們的惡達到我面前。約拿卻起來，逃往他施去躲避耶和華。下到約帕，遇見一隻船，要往他施去。他就給了船價，上了船，要與船上的人同往他施去躲避耶和華。” (約拿書一：1—3)

細讀聖經舊約的約拿書，可有不少領受。其中也彰顯了神的僕人在事奉、在宣教的事工上有不少重要的屬靈功課與提醒。對今時今日事奉神，及在教會中作傳福音的牧者、宣教士及弟兄姊妹，尤要留意靈命及宣教與事奉中的阻力何在？其中二項應避免的是：

一）以個人的意願或觀念取代了神的旨意

約拿因國家民族主義思想作祟，視尼尼微人為敵人，極有排斥心態；不接納、固執成見，不自覺形成。整個心胸、眼光、思維也是如此，就把神的旨意推走，祂的召命亦無處可容了！請留意今日我們的觀念、思維，是以己見、自己所感所想、自我出發嗎？是否有某些框框無形規限，或已成為自己固有的思想架構了？年紀越大，所謂人生經驗越多，此傾向也越嚴重，更不易被勸改！

無疑，約拿有對自己同胞的愛，卻對外人、對跨文化、對不合自己心意的外族外邦，竟缺乏接納與包容；不能胸懷普世，這正大大違背神對各民各族平等的愛。當研究一下約拿的所謂 “愛心” ，都是相當狹隘、有限的；他的愛心根本與大使命的精神相違背！今天，我們的愛心情況如何？靈命表現怎樣？對自己不喜歡的人、與己見或做法相異的人，態度表現又是怎麼樣？令人慨歎的，是在社會、甚至教會或宣教工場中，也有些彼此不接納、不包容、對抗、紛爭的事發生！

不過，重要的關鍵要慎防的，乃是：今日我們心中會否有些界限或意願是自我設定，但卻足以攔阻神的旨意和呼召！要萬分小心自己的盤算、計劃，是否在不經意間自已儼然成為自己人生的主宰，自己一廂情願的看法，竟以人意取代了神的看法及祂的旨意！神的心意是 “天國” ，若我們只是關注一國一地一族，或只有自己的教會，小心只建造成殘缺不全的神國觀念，而非有愛普世萬民萬族的心懷。

二）無憐憫的心

當神決定不毀滅尼尼微城的人之時，約拿大發烈怒。神很幽默地用一棵蓖麻，去指出約拿的問題 (參拿四：6—7) 。約拿在酷熱中，竟為了神收回使他暢快的蓖麻，而發怒求死。約拿對一棵植物蓖麻的愛惜，竟然遠遠超過他對有血有肉的尼尼微人的憐惜，這種心態真教人難以理解！有時候，人就是如此。人的心其實很複雜及微妙，甚至連自己也不會理喻。多少時候，我們的心是剛硬、涼薄、遲鈍及固執；對社會、對世界、對身邊人及事，或更是麻木不仁、毫無愛心與憐憫心腸可言，因為我們的愛可能是條件式的愛，或是功利交易式的愛！我們常會因環境而變，會因對象而不同；對甲與對乙可以完全兩副嘴臉與態度。我們更易因意見不同、感受不一而愛心褪卻變質。真的，我們若沒有主憐憫的心腸，我們所從事的一切事奉，必然也成為只有形式而無內涵真心，就像鳴鑼響鈸一樣，只屬草木禾楷的工程，事奉是不會持久，也不會有真實的果效。遭三數次的挫折，便會意與闌珊、心灰意冷，甚至跌倒、軟弱下去。可說是經不起主所給予的考驗。      惟有主的愛，有主憐憫的心腸，以耶穌基督的心為心，自己先被主的愛激勵與驅使，才能鍥而不捨、不悔不棄地繼續前行，靠主恩典，在事奉及宣教上忠心走在主的道路上！

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